영국 NATS 관제 시스템 장애 이후, 긴급 항공화물 화주가 지금 해야 할 일

요약

9월 8일 화요일, 영국 항공교통관제(ATC)의 비행계획 처리 시스템에서 발생한 기술 장애로 영국 전역의 출발편이 멈췄고, 그 여파로 인한 화물 차질은 며칠이 지난 지금도 완전히 해소되지 않았습니다. 당일 약 1,700편이 취소됐고, 수요일에는 추가로 약 150편이 취소됐습니다. 런던 히스로(LHR)의 국제선 출발 화물 처리능력은 하루 만에 약 4,200톤에서 2,500톤으로 떨어졌습니다.

긴급 화물, 신선 화물, 의약품, 자동차 부품, 고가 화물을 다루는 화주에게 지금 중요한 것은 무엇이 일어났는가가 아닙니다. 그 적체 물량 어딘가에 아직 남아 있는 화물을 어떻게 처리할 것인가입니다.

무슨 일이 있었나

영국 항공교통관제 기관 NATS는 9월 8일 현지시간 13:46, 출발편에 영향을 주는 기술 문제를 처음 공지했습니다. 15:25에는 결함이 비행계획 처리 시스템, 즉 비행계획 데이터를 받아 영국 영공 관리용으로 다시 부호화하는 소프트웨어 계층에 있음을 확인했습니다. 16:40에 수정 조치가 적용됐고, 19:30에 정상 운영을 확인했지만 NATS는 복구에 "당초 기대했던 것보다 오랜 시간이 걸렸다"고 밝혔습니다.

후속 여파는 기술적 조치 이후에도 상당 기간 이어졌습니다. NATS는 이번 사태를 "매우 복잡한 복구"로 규정하며 "항공 네트워크 전체에 어려움을 만들었고, 회복에는 시간이 걸릴 것"이라고 설명했습니다. 히스로 공항은 화요일 저녁 남은 시간 동안 도착편을 중단했고, 항공사들은 수요일 내내 제 위치를 벗어난 항공기와 승무원을 재배치하는 데 시간을 썼습니다.

이번은 2023년 8월 대규모 장애 이후 NATS에서 발생한 세 번째 유사 규모의 장애이며, 항공사들은 다시 한번 시스템 복원력에 의문을 제기하고 있습니다. 전면 조사가 예고된 상태입니다.

처리능력은 어디로 사라졌나

차질은 고르지 않았습니다. Rotate 자료에 따르면 영국 3대 화물 관문 공항의 국제선 출발 처리능력은 다음과 같이 급감했습니다.

히스로의 40% 감소가 특히 큰 의미를 갖는 이유는, 장거리 여객기의 벨리홀드(bellyhold, 여객기 하부 화물칸) 처리능력이 이곳에 집중돼 있고, 대부분의 긴급 일반 화물이 바로 그 공간으로 이동하기 때문입니다.

업계의 반응

IAG Cargo는 예약 제한이 없으며 화물을 정상적으로 부킹할 수 있고, 영향받은 고객은 다음 이용 가능 편으로 재예약된다고 확인했습니다.

Virgin Atlantic Cargo는 9월 9일 예정된 운항 프로그램을 정상 운영할 것으로 예상했지만, 일부 화물은 차질이 이어질 수 있다고 경고하며 영향받은 화물의 재예약을 우선 처리하고 있다고 밝혔습니다.

BIFA, 영국 포워더 협회는 구조적 문제를 가장 직접적으로 짚었습니다. BIFA 컴플라이언스·대외업무 디렉터 Pawel Jarza는 "상당한 물량의 항공화물이 여객기 벨리홀드로 운송되기 때문에, 취소·지연·회항은 화물의 이동에도 차질을 일으켰을 것"이라고 말했습니다. 그는 긴급 화물, 신선 화물, 의약품, 자동차, 기술 제품, 고가 화물을 특히 취약한 부류로 지목하며, 후속 영향이 며칠간 이어질 가능성이 크다고 경고했습니다.

긴급 화물 화주가 지금 해야 할 일

1. 화물이 실제로 어디에 있는지 확인하십시오.
적체는 균일하지 않습니다. 출발지 창고를 벗어나지 못한 화물이 있고, LHR·STN·EMA의 에어사이드에 있는 화물이 있고, 이미 공중에서 회항한 화물이 있습니다. 이 세 가지 상태는 전혀 다른 대응을 요구하며, 복구 과정에서는 시간 단위로 답이 바뀝니다.

2. 관행이 아니라 실제 결과로 우선순위를 정하십시오.
생산 라인 중단, 운항 정지 항공기, 임상 시한, 리테일 론칭 지연은 모두 같은 문제가 아닙니다. 영향받은 화물을 하루 지연당 실제 발생 비용 순으로 정렬한 뒤 위에서 아래로 처리하십시오. 기준선 아래의 화물은 일반 복구 절차를 기다려도 됩니다.

3. 재예약인가, 우회인가를 결정하십시오.
다음 이용 가능 편으로의 재예약은 비용이 들지 않고 대개 옳은 선택입니다. 우회는 비용이 더 들며, 대기 비용이 그 프리미엄을 초과할 때만 정당화됩니다. 이 비교를 관행이 아니라 화물 단위로 명시적으로 수행하십시오.

4. 서류가 실제 이동 경로와 일치하는지 점검하십시오.
우회된 화물은 다른 공항에, 다른 항공사로, 다른 날짜에 도착하는 경우가 많습니다. 따라서 통관 신고, 도착 통지, 인도 지시가 새로운 현실에 맞춰 갱신돼야 합니다. 이는 1차 차질이 해소된 뒤 2차 지연을 만드는 흔한 원인입니다.

5. 의사결정 시점을 미리 정하십시오.
네트워크 차질 국면에서 손실을 키우는 가장 큰 요인은 수동적 대기입니다. 12시간, 24시간, 한 번의 연결 실패 등 임계점을 정해 두고, 그 지점에 도달하면 최신 복구 상황과 무관하게 대체 경로로 전환하십시오.

허브가 멈췄을 때 실제로 작동하는 것

여기에는 분명히 말해야 할 한계가 있습니다. 항공교통관제 장애에서 비켜 있는 물류 서비스 제공업체는 없습니다. 항공기가 출발하지 못하면, 항공 동반 운송 담당자도 출발하지 못합니다. 관제 장애 중에 평상시와 다름없는 서비스를 제공한다고 말하는 곳이 있다면, 정직하게 말하고 있는 것이 아닙니다.

차이가 생기는 지점은 운항이 재개된 뒤 선택할 수 있는 경로의 수입니다.

• Charter(전세기). 혼잡한 허브 스케줄을 실제로 우회할 수 있는 유일한 선택지입니다. 공표된 운항 스케줄이나 영향받은 공항의 특정 슬롯에 묶여 있지 않기 때문입니다. AOG, 라인 다운, 대형·규격 외 화물에 가장 적합합니다.
• 영향을 받지 않은 유럽 대륙 관문 공항 경유. 암스테르담, 프랑크푸르트, 라이프치히로 운송한 뒤 마지막 구간을 육로로 처리하는 방식이, 차질이 발생한 허브가 정상화되기를 기다리는 것보다 빠른 경우가 많습니다. 영국 및 인접 유럽 행선지에서 특히 그렇습니다.
• 유럽 대륙발 국경 간 육로. 이미 대륙에 있는 화물이라면 유럽 허브를 경유한 육로 이동으로 영향을 받은 영공 자체를 피할 수 있습니다. 영국행 육로 구간은 채널 횡단 수단의 가용성에 따라 달라지므로 화물별 확인이 필요합니다.
• OBC(Onboard Courier, 항공 동반 운송). 유용하지만 자주 오해됩니다. 지상 운항 중단 중에는 OBC 역시 땅에 묶입니다. 진짜 가치는 운항이 재개되는 순간 가장 먼저 확보할 수 있는 좌석을 잡고, 담당자가 화물을 직접 동반해 다시 하기(rolled off)되지 않도록 하는 데 있습니다.
• Hand Carry. 제약은 같습니다. 폐쇄된 영공을 우회하는 수단이 아니라, 복구 속도를 높이는 수단으로 효과가 있습니다.

진행 중인 차질 상황에서 확정된 운송 시간을 제시하는 업체는 의심해서 볼 필요가 있습니다. 현실적인 답은 조건이 붙은 구간으로 제시되고, 화물 단위로 확인되는 것입니다.

더 긴 질문

BIFA는 정상 운영이 회복된 뒤 "영국 항공 인프라의 복원력을 강화하기 위해 추가로 어떤 조치가 필요한지에 대한 명확한 평가"를 요구했습니다. 화주에게 더 쓸모 있는 교훈은 좁습니다. 긴급 항공화물의 상당 부분이 3년간 세 번 고장난 인프라에, 그리고 여객기 운항 스케줄의 부산물로만 존재하는 벨리홀드 처리능력에 의존하고 있다는 사실입니다.

비상 계획이 공표된 운항 스케줄이 유지될 것을 전제로 한다면, 그것은 비상 계획이 아닙니다.

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Sources: Air Cargo News, NATS official statements, BIFA, Rotate capacity data, FlightAware/Cirium flight data.